Tahiti
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Tahiti |
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| Des hollandais
ont été les premiers européens
à effectuer un pit stop à Futuna en 1616. Durant les 200 années
suivantes, quelques expéditions sont passées dans la zone
sans autre conséquence que de rebaptiser régulièrement
les différentes îles. Vers 1830, l'Océanie devint le champ clos des ambitions des missionnaires chrétiens de tout poil. Wallis et Futuna furent "ciblées" par les maristes français qui expatrièrent sur place deux pères répondant aux noms évocateurs de Chanel et Bataillon. Malgré une prise de parts de marché spectaculaire, le père Chanel fut massacré en 1841 sur ordre du roi de Futuna qu'il avait pourtant converti ! Cet exploit lui valut d'être canonisé en 1954 et promu Saint Patron de l'Océanie. Eblouis par les prêtres, les rois locaux demandèrent à Louis Philippe sa protection. Il déclina l'offre mais expédia un fusil à 2 coups en gage de sa considération. Ce n'est qu'en 1887 que la très colonisatrice IIIème République transforma Wallis et Futuna en protectorat même si le premier Résident ne s'installa qu'en 1906. 1931 fut une année exceptionnelle : première liaison maritime avec la Nouvelle Calédonie et introduction de la monnaie ! Wallis et Futuna font beaucoup pour la sauvegarde des espèces en voie de disparition. En effet, ses trois rois traditionnels et héréditaires sont toujours en fonction. Ils sont les vice-présidents à vie du très officiel conseil territorial d'une collectivité d'outre mer de la République française ! |
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