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En 1155, Henri II d'Angleterre reçut de son
compatriote le pape Adrien IV une bulle
l'autorisant en prendre possession de l'Irlande. 767 années
de domination britannique, ponctuées
de nombreuses guerres et révoltes, allaient
en découler. Le XIXème siècle a été marqué en Irlande par la terrible famine de 1845 - 1847. Le mildiou qui dévasta les cultures de pommes de terre couplé au système agricole colonial provoqua une catastrophe humanitaire de grande ampleur : environ un million de morts et à peu près autant d'émigrants vers les USA. De ce fait, l'Irlande est le seul pays d'Europe dont la population actuelle est plus faible qu'en 1800. A partir de 1867, plusieurs révoltes menées par les sociétés secrètes échouèrent et accentuèrent la coercition sur la majorité catholique. Le visionnaire premier ministre britannique Gladstone échoua face à l'intransigeance des protestants irlandais en 1886 dans sa tentative d'accorder l'autonomie à l'Irlande pour faire cesser l'agitation. Ce n'est qu'après les évènements sanglants de 1916 - 1923 que l'île put accèder graduellement à l'indépendance. Toutefois six comtés du nord (Ulster), majoritairement protestants, sont restés rattachés au Royaume Uni. |
zoom
sur Dublin, Carlow, Cork, Limerick et Galway Sur cette carte très chargée de 1843, le cartographe A. Vuillemin a tenu à faire apparaitre l'organisation de l'Irlande en provinces ("Ulster", "Connaught" / Connacht, "Munster", "Leinster") et en comtés toujours en vigueur aujourd'hui. Ballinasloe, qui apparait sur le zoom, est le centre géographique de l'Irlande. |
La monnaie de l'Irlande, initialement britannique,
est devenue après l'indépendance
la livre irlandaise désormais remplacée par l'Euro. Dublin, en gaélique Baile Atha Cliath qui signifie la "ville du gué aux claies", a été fondée par des pirates norvégiens en 831. Elle est devenue la capitale de l'Irlande dès 1170. |
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