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L'archipel d'Åland (Aaland / Ahvenanmaa)
est composé de 6 500 îles (dont
80 habitées) situées entre la Suède
et la Finlande à l'entrée
du golfe de Botnie. Bien que suédois depuis le XIIIème siècle, l'archipel fut occupé par la Russie en 1808. Il fut rattaché en 1809 à la Finlande passée alors sous tutelle russe. En 1854 durant la guerre de Crimée, une escadre franco-britannique assiègea l'archipel et captura la forteresse de Bomarsund. En 1856, les négociations qui mirent fin à ce conflit transformèrent Åland en zone démilitarisée. L'archipel est d'ailleurs toujours la seule région officiellement pacifiste d'Europe. A l'issue de la première guerre mondiale, la Finlande accorda l'autonomie à Åland sous la pression de la population qui souhaitait être rattachée à la Suède. L'autonomie, reconnue par la Société des Nations, devint effective en 1922. Elle sera ensuite renforcée en 1951 puis en 1993. Elle repose actuellement sur une définition totalement ethnocentrique de la citoyenneté d'Åland. |
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