Si l'on excepte le tragique épisode de la seconde guerre
mondiale, la Croatie (Hrvatska) n'est devenue un état,
au sens moderne du terme, qu'en 1991. Ce territoire,
pourtant considéré comme le "rempart de la chrétienté" face à l'Orient,
a été longtemps écartelé entre vénitiens, ottomans,
hongrois et autrichiens.
Au XIXème siècle, la Croatie faisait partie de l'empire
des Habsbourg. La Dalmatie et l'Istrie
dépendaient directement de l'Autriche.
Les autres provinces sont passées lors du compromis
austro-hongrois de 1867 sous la coupe de la Hongrie.
Probablement pour valoriser leur souveraineté toute neuve, les hongrois
s'empressèrent alors de réprimer les aspirations nationales des autres peuples.
Pour lutter contre la "magyarisation", le mouvement national croate se tourna
vers la Serbie et prona l'union
des "slaves du sud" ! Ainsi l'écrivain Ljudevit Gaj réforma l'orthographe
croate afin de rapprocher la langue écrite de celle des serbes.
L'écroulement des Habsbourg
à la fin de la première guerre mondiale
permit à la Serbie d'absorber la Croatie et
de créer ainsi la Yougoslavie.
La Croatie a fourni un élément indispensable
du patrimoine
mondial de l'humanité : la cravate ! Vers 1635, le roi de France
Louis XIV fut subjugué par les foulards colorés que ses mercenaires croates
portaient à leur cou. Cette écharpe se répandit dans l'armée et prit le
nom de son pays d'origine "Hrvat".
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sur Agram (Zagreb), l'île Lussini (Lošinj) [étoile] et Fiume (Rijeka)
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