Purification par fumigation

La fumigation consistait tout simplement à faire passer de la fumée à travers le papier des lettres.
Généralement, le dispositif de fumigation était constitué d’un récipient troué accueillant des braises sur lequel on posait le courrier à désinfecter.
Une cloche métallique permettait de conserver la fumée, supposée être désinfectante, autour des lettres.

Souvent, des perforations avec un outil rastel ou des incisions étaient pratiquées au préalable sur les lettres pour faciliter la diffusion de la fumée à l’intérieur des plis.

Reconstitution graphique d'une cloche de fumigation du courrier (création Didier Lebouc).
Reconstitution graphique d'une cloche de fumigation du courrier (création Didier Lebouc).
Reconstitution d'une cloche de fumigation et d'un outil dit rastel de perforation des lettres (restauration et animation vidéo réalisées par Didier Lebouc à partir d'un cliché de 1912 de Victor de Gaudemaris).

Lettres purifiées par fumigation