Comment cette lettre a-t-elle été désinfectée ?

Une purification thermique a permis de désinfecter la lettre au lazaret de Brindisi.

Quelle était l'épidémie suspectée ?

La lettre a été purifiée car le choléra était suspecté, même si en 1885 il n'était pas signalé en Grèce.

Entier postal de Patras purifié sans pitié à Brindisi

Le vieux lazaret de Brindisi reprit du service sanitaire lorsque le port devint le « hub » de la Malle des Indes, le service postal rapide et cadencé reliant le Royaume-Uni à l’Inde, via Calais et Suez, par bateaux et trains.

Entier postal local grec posté Patras à destination de Nuremberg posté le 21 mai 1885.<br />La purification thermique soutenue effectuée à Brindisi a laissé de belles traces brunâtres.<br />La mention typographiée en grec en haut de l'entier postal signifie : carte envoyée à l’intérieur d’une même ville de Grèce. — Entier postal local grec posté Patras à destination de Nuremberg posté le 21 mai 1885.
La purification thermique soutenue effectuée à Brindisi a laissé de belles traces brunâtres.
La mention typographiée en grec en haut de l’entier postal signifie : carte envoyée à l’intérieur d’une même ville de Grèce.

Verso de la carte où un germanophone établi à Patras suggère à son correspondant en Allemagne les services de la maison Hoffmann pour 75 quintaux, probablement de céréales.<br />Le texte ne permet pas de déterminer si la marchandise devait être expédiée de Grèce vers l'Allemagne ou le contraire. — Verso de la carte où un germanophone établi à Patras suggère à son correspondant en Allemagne les services de la maison Hoffmann pour 75 quintaux, probablement de céréales.
Le texte ne permet pas de déterminer si la marchandise devait être expédiée de Grèce vers l’Allemagne ou le contraire.

Port de Brindisi en 1885 : le déchargement de la Malle des Indes - Valigia Indiana - India Mail<br />Reconstitution graphique produite en février 2026 par Didier Lebouc d'après trois cartes postales d'époque. — Port de Brindisi en 1885 : le déchargement de la Malle des Indes - Valigia Indiana - India Mail
Reconstitution graphique produite en février 2026 par Didier Lebouc d’après trois cartes postales d’époque.

Extrait de la Carte d'Italie: Bari delle Puglie (Monte S. Angelo) de 1889 montrant le port de Brindisi dans les Pouilles et la ligne de chemin de fer partant vers le Nord (source Gallica). — Extrait de la Carte d’Italie: Bari delle Puglie (Monte S. Angelo) de 1889 montrant le port de Brindisi dans les Pouilles et la ligne de chemin de fer partant vers le Nord (source Gallica).

Le lazaret de Castello Alfonsino gardien de Brindisi

C’est sur l’île San Andrea, à l’entrée du port apulien, que Castello Alfonsino fut construit entre 1059 et 1348 pour abriter une abbaye bénédictine.
Du XVI^ème au XVIII^ème siècle, l’édification de fortifications et d’un lazaret éloignèrent l’île de sa vocation spirituelle pour l’amener dans le militaire et le sanitaire.

Le Castello Alfonsino (source Visit Brindisi)

Quarantaines, contrôles et désinfections furent pratiqués jusqu’à la fin du XIX^ème siècle pour protéger l’Italie des épidémies venues du Levant et d’Orient.
Ainsi cette carte postale de 1885 fut copieusement passée au four afin de combattre un choléra pourtant absent de Grèce.

➝ Pour aller plus loin, se référer à la page Wikipédia sur Brindisi.

L’entier postal une carte postale avant la lettre

Un entier postal est une feuille ou une carte pré-payée vendue par l’administration postale.
En théorie plus simple pour l’usager, il permet surtout à la poste d’obtenir une avance de trésorerie.

La poste du Royaume de Sardaigne fut la première à commercialiser, en 1818, des entiers postaux, surnommés cavallini. Cette expérience dura peu car elle eut surtout du succès chez les contrefacteurs.

Exemple d'entier postal sarde de type cavallini datant de 1819. (source Bertolami Fine Art) — Exemple d’entier postal sarde de type cavallini datant de 1819. Ce nom cavallini vient du petit cheval imprimé sur la feuille. (source Bertolami Fine Art)

Le Royaume Uni lança simultanément en 1840 les Mulready stationery et les timbres-poste. Rowland Hilll, créateur de ces deux innovations, était pessimiste sur le succès du timbre et d’un sentiment inverse pour le papier pré-affranchi.
Très vite, la réalité commerciale déjoua le pronostic du réformateur postal.

Ce n’est que dans le dernier quart du XIX^ème siècle que les entiers postaux connurent enfin leur heure de gloire. La France émit ses premières cartes postales pré-payées en 1878.

➝ Pour en savoir plus, consulter la page Wikipédia consacrée à l’entier postal.

Contexte sanitaire et épidémiologique

❧ Année : 1885

❧ Pays (noms actuels) : Grèce, Italie, Allemagne

❧ Pays ou organisation postale (noms d'époque) : Grèce, Italie, Allemagne

❧ Épidémies et pandémies en cours ou suspectées : choléra, choléra de 1881-1896

❧ Techniques de purification des lettres et précautions sanitaires utilisées :
thermique

❧ Lieux de purification des lettres : Brindisi

❧ Lazarets ou lieux de quarantaine : Castello Alfonsino

Philatélie, marcophilie et informations postales

❧ Bureaux postaux (noms actuels) : Patras, Brindisi, Nuremberg

❧ Bureaux postaux (noms d'époque) : Patras, Brindisi, Nuremberg

❧ Tarif postal et taxes :
Entier postal taxé à 5 lepta correspondant à un envoi à l’intérieur de la Grèce.
Cet affranchissement est complété d’un timbre à l’effigie d’Hermès de 20 lepta afin de payer le port pour l’étranger selon tarif de l’UPU Union Postale Universelle de juin 1878.

❧ Timbres, marques, oblitérations et cachets postaux :
Cachet ΠΑΤΡΑΙ (Patras en grec illyrien) du 21mai 1885 (calendrier julien).
Marque linéaire VIA BRINDISI.
Cachet d’arrivée NÜRNBERG du 23 mai 1885 (date grégorienne).

Contact et échanges

➝ Pour joindre Roland Goutay spécialiste en lettres purifiées, philatélie et marcophilie :
utiliser le formulaire de contact ou écrire à lettres@kelibia.eu
Toute prise de contact est, par avance, bienvenue : suggestion d'une précision, proposition de correction, souhait d'informations complémentaires, proposition d'échanges...