Le choléra foudroyant de 1854 au château de Racconigi

Le témoignage d’une religieuse

Cette missive, écrite par la sœur hospitalière Marie-Anne Sordet à son frère propriétaire en Saône-et-Loire, constitue une source historique précieuse sur la réalité sanitaire de l’année 1854 dans le Piémont.

Elle décrit avec une précision clinique l’urgence de la situation et le dévouement du personnel religieux face à la contagion du choléra :
« Tu as raison de te plaindre de mon silence, cher frère, il provient des occupations multipliées que m’ont donné le choléra et qu’il me donne encore quoique beaucoup moins violent.
Nous avons ouvert une ambulance appelée Lazaret dans un beau local nous appartenant hors de la ville.
Il y reste encore aujourd’hui 26 malades, mais il n’y en a plus de graves, ce qui donne un peu de repos.
J’y ai toujours deux sœurs de plus, le choléra ayant fait beaucoup d’orphelins, et notre hôpital ne pouvant plus les contenir, nous avons ouvert une autre maison ; tout y est fourni par l’hôpital mais la dépense sera partagée avec la ville comme celle du Lazaret.
Ainsi nous avons trois maisons et cela a été organisé tout à la fois ; on nourrit les malades encore après la sortie du Lazaret et on leur donne quarantaine. -
Aujourd’hui, il y a encore sept cas de choléra et quelques-uns sont foudroyants.
Dieu veuille nous ôter ce fléau. »

Le château royal de Racconigi

Racconigi, situé au sud de Turin dans la province piémontaise de Coni, était l’une des résidences principales de la Maison de Savoie.
À l’époque de la lettre, sous le règne de Victor-Emmanuel II, la ville bénéficiait de la protection royale, ce qui explique la qualité des infrastructures mentionnées par la religieuse.

En 1854, la splendeur de la cour s’efface devant la violence du fléau qui frappe toutes les couches de la population, obligeant la municipalité et l’hôpital à partager les frais de secours.

➝ Pour aller plus loin sur ce monument historique, se référer à la page Wikipédia sur le château royal de Racconigi.
➝ Pour comprendre le contexte historique et politique du Royaume de Sardaigne, consulter la page Wikipédia sur le Royaume de Sardaigne.

Contexte sanitaire et épidémiologique

❧ Année : 1854

❧ Pays (noms actuels) : Italie, France

❧ Pays ou organisation postale (noms d'époque) : Royaume de Sardaigne, Piémont-Sardaigne, France

❧ Épidémies et pandémies en cours ou suspectées : choléra, choléra de 1846-1860

❧ Lazarets ou lieux de quarantaine : Racconigi

Philatélie, marcophilie et informations postales

❧ Bureaux postaux (noms actuels) : Racconigi, Turin, Pont-de-Beauvoisin, Lyon, Saint-Germain-du-Plain

❧ Bureaux postaux (noms d'époque) : Racconigi, Torino, Pont-de-Beauvoisin, Lyon, Saint-Germain-du-Plain

❧ Tarif postal et taxes :
Lettre taxée à 5 décimes (tampon noir) pour le port d’un pli simple entre le Royaume de Sardaigne et la France, conformément à la convention postale alors en vigueur.

❧ Timbres, marques, oblitérations et cachets postaux :
cachet de départ de RACCONIGI 7 NOV 54, cachet de transit TORINO 7 NOV, cachet rouge d’entrée en France SARD. 3 PONT DE BEAUVOISIN du 9 novembre, cachet de transit LYON 9 NOV et cachet d’arrivée ST GERMAIN DU PLAIN 10 NOV 54.