Lettre maritime de Marseille purifiée à Gênes en 1849

L’aviso à roues une avancée technique encore perfectible

En 1849, le train, pourtant en pleine expansion, ne concerne guère la Côte d’Azur. La ligne Marseille - Nice ne sera réalisée qu’en 1864 et le franchissement de la frontière italienne en 1872.
La voie maritime entre Marseille et Gênes, même avec un navire dépassé techniquement, était donc nettement plus rapide que le trajet terrestre qui restait hippomobile.

Lancé en 1831, Le Castor était un aviso à roues à aube qui représentait une nette avancée par rapport à ses prédécesseurs uniquement à voile.
Son moteur à vapeur développait la puissance étonnante pour l’époque de 120 chevaux, environ 90 de nos kilowatts, autant qu’une Renault R5 électrique contemporaine.
Toutefois, cette motorisation innovante du Castor était loin d’être idéale. Elle peinait à fournir sa pleine puissance par conditions de mer défavorables.

Les premiers avisos à roues pouvaient quand même avancer à l’encontre du vent et des vagues. Mais la reconduction des formes évasées des coques de voiliers traditionnels produisait tangage et écume qui freinaient l’allure du bateau.
Plus tard, l’adoption de coques plus effilées permit de pallier ces défauts.

En 1854, Le Castor, à bout de souffle et techniquement obsolète, fut transformé en prison flottante.

La Foce près de Gênes plus grand lazaret d’Europe

Le gigantesque lazaret de la Foce près de Gênes fonctionna jusque vers la fin du XIX^ème siècle. Il pouvait recevoir simultanément plus de 1 000 passagers et 150 navires.

➝ Pour en savoir plus sur l’immense lazaret de La Foce, se référer, sur ce site, à la lettre purifiée de Barcelone à Gênes en 1819.

Contexte sanitaire et épidémiologique

❧ Année : 1849

❧ Pays (noms actuels) : France, Italie

❧ Pays ou organisation postale (noms d'époque) : France, Royaume de Sardaigne, Piémont-Sardaigne

❧ Épidémies et pandémies en cours ou suspectées : choléra, choléra de 1846-1860

❧ Techniques de purification des lettres et précautions sanitaires utilisées :
incisions, chimique

❧ Lieux de purification des lettres : Gênes

❧ Lazarets ou lieux de quarantaine : La Foce

Philatélie, marcophilie et informations postales

❧ Bureaux postaux (noms actuels) : Marseille, Gênes

❧ Bureaux postaux (noms d'époque) : Marseille, Genova

❧ Tarif postal et taxes :
Lettre taxée à 6 dicesimi à l’arrivée pour une lettre par la voie des bâtiments du commerce au tarif alors très récent du 1er août 1849. L’expéditeur a pris le soin d’indiquer, en français, « Castor avec connaissement », ce qui permet d’affirmer que tout le trajet a été maritime.

❧ Timbres, marques, oblitérations et cachets postaux :
Au recto : cachet VIA DI MARE E appliqué à Gênes, matérialise l’arrivée par la mer. Au verso : cachet GENOVA 21 OTT 1849 précise la date d’arrivée.