Les diplomates constituaient une source d’information essentielle pour les intendants de la santé de Marseille. Les autorités sanitaires locales avaient tendance à minimiser les situations épidémiques afin d’éviter l’imposition de quarantaines à leurs navires.

Missive partie le 10 septembre 1821 de Mahon port de l'ile de Minorque aux Baléares (désormais Maó) pour Marseille par voie de terre. — Missive partie le 10 septembre 1821 de Mahon port de l’ile de Minorque aux Baléares (désormais Maó) pour Marseille par voie de terre.

Cachet du consul de France à Mahon au dos et marque des 18 cuartos de vellon du port intérieur espagnol.

Contenu de la lettre rendu difficilement lisible tant la purification au vinaigre a été sévère. De telles altérations ont souvent donné lieu à des contentieux avec la poste.

Portrait du consul de France à Mahon Froment de Champ-Lagarde, né le 11 mai 1764 à Paris et mort le 26 février 1827 à Tulle (source Wikimedia Commons).

Été 1821 Barcelone et Baléares ravagés par la fièvre jaune

Dans l’urgence, un lazaret, toujours debout, est mis en service à Port-Mahon - Maó dans les îles Baléares. Mais les procédures sanitaires manquent de rigueur.

Voici ce que relate le consul de France à Mahon, observateur de première main :
Tous les navires envoyés ici des ports de la Péninsule arrivent avec patente nette…
Les communications par terre paraissent libres partout et néanmoins tous ces navires arrivent ici contagiés à un tel degré de malignité que plusieurs perdent des hommes dans la traversée.
Plusieurs hommes et leur équipage qui sont morts aux infirmeries n’ont été attaqués que trois semaines après leur arrivée.
Les gardes de santé qu’on envoie à bord les plus sains sans épuration ou parfum s’attaquent presque sur le champ et plusieurs tombent peu de jours après

De son coté, la France érige, avec la même urgence, un lazaret au col du Perthus à l’automne 1821 pour faire face à l’épidémie de fièvre jaune venant de la péninsule ibérique.

Plan topographique du Col du Perthus et du Fort de Bellegarde, à la frontière France - Espagne en 1824, montrant le lazaret en haut à droite (source Gallica).

➝ Pour aller plus loin :
❧ la biographie du diplomate français Joseph François Froment de Champ-Lagarde sur Wikipedia,
❧ la page Wikipedia sur le fort de Bellegarde proche du lazaret du Perthus,
❧ la page Wikipedia sur Port Mahon - Maó aux Baléares.

Contexte sanitaire et épidémiologique

❧ Année : 1821

❧ Pays (noms actuels) : Baléares, Espagne, France

❧ Pays ou organisation postale (noms d'époque) : Espagne, France

❧ Épidémies et pandémies en cours ou suspectées : fièvre jaune

❧ Techniques de purification des lettres et précautions sanitaires utilisées :
vinaigre, incisions

❧ Lieux de purification des lettres : Le Perthus

❧ Lazarets ou lieux de quarantaine : Le Perthus

Philatélie, marcophilie et informations postales

❧ Bureaux postaux (noms actuels) : Mahon, Maó, Le Perthus, Perpignan, Marseille

❧ Bureaux postaux (noms d'époque) : Mahon, Port Mahon, Le Perthus, Perpignan, Marseille

❧ Tarif postal et taxes :
Lettre taxée à 18 décimes selon l’ordonnance royale du 4 septembre 1815: 4 décimes fixes pour une lettre de 11 grammes, plus 14 décimes pour le port intérieur entre le bureau d’entrée de Perpignan et Marseille. Taxe intérieure espagnole de 18 cuartos de véllon au verso.

❧ Timbres, marques, oblitérations et cachets postaux :
Cachet français ESPAGNE PAR PERPIGNAN.

Contact et échanges

➝ Pour joindre Roland Goutay spécialiste en lettres purifiées, philatélie et marcophilie :
utiliser le formulaire de contact ou écrire à lettres@kelibia.eu
Toute prise de contact est, par avance, bienvenue : suggestion d'une précision, proposition de correction, souhait d'informations complémentaires, proposition d'échanges...