Plus vieille lettre purifiée à Lorient postée à Saint-Domingue

Cette lettre de 1802 associe une désinfection postale spectaculaire à un témoignage direct sur les violences provoquées par l’expédition coloniale de Saint-Domingue contre Toussaint Louverture.
Lettre du 8 thermidor an X, c'est à dire 27 juillet 1802, adressée de Port Républicain à La Rochelle.
Lettre du 8 thermidor an X, c'est à dire 27 juillet 1802, adressée de Port Républicain à La Rochelle.
Cette lettre a d'abord été incisée avec une grande entaille de désinfection de 60 mm rehaussée en rouge, puis purifiée au vinaigre au bureau sanitaire de Lorient.
Cette lettre a d'abord été incisée avec une grande entaille de désinfection de 60 mm rehaussée en rouge, puis purifiée au vinaigre au bureau sanitaire de Lorient.
En-tête de la lettre : au port républicain le 8 thermidor an 10. Port Républicain était le nom donné à Port-au-Prince sous la Révolution quand noblesse, monarchie et catholicisme n'étaient plus vraiment tendance.
En-tête de la lettre : au port républicain le 8 thermidor an 10. Port Républicain était le nom donné à Port-au-Prince sous la Révolution quand noblesse, monarchie et catholicisme n'étaient plus vraiment tendance.
Carte de l'Isle de Saint-Domingue par le sieur Robert de Vaugondy en 1749.
Carte de l'Isle de Saint-Domingue par le sieur Robert de Vaugondy en 1749.
Texte de la lettre décrivant les violences survenues après le débarquement des troupes françaises à Saint-Domingue en 1802.
Texte de la lettre décrivant les violences survenues après le débarquement des troupes françaises à Saint-Domingue en 1802.

Lorient hub courriers coloniaux à l’époque révolutionnaire

Port militaire majeur à la fin du XVIIIème siècle, Lorient joue un rôle central dans le contrôle sanitaire des correspondances coloniales.
Cette lettre constitue à ce jour le plus ancien exemple connu de purification pratiquée à Lorient.
Elle a été désinfectée au vinaigre, avec une longue incision diagonale préalable.

➝ Pour aller plus loin sur le rôle maritime de Lorient à cette période, se référer à la page Wikipedia sur l’histoire du port de Lorient.

Saint-Domingue en 1802 le regard d’un témoin direct

Cette lettre a été rédigée environ 5 mois après le premier débarquement des troupes françaises. Les militaires ont été envoyés pour lutter contre Toussaint Louverture afin de rétablir l’esclavage et la domination coloniale.
Destinée à une certaine veuve Fleuriau à La Rochelle, la missive décrit un climat d’exactions et de violences extrêmes :
Six jours après l’arrivée des français je me suis sauvé avec les brigands.
Le quartier des paltrons ayant été très maltraité et les habitants ont presque tous été assassinés.
Je joins copie de l’ordre de Toussaint pour affermer votre habitation qui continue toujours d’être intacte.
On poursuit toujours les brigands.

➝ Pour replacer cette lettre dans son contexte historique, consulter la page Wikipedia sur l’expédition de Saint-Domingue en 1802.

Contexte sanitaire et épidémiologique

❧ Année : 1802

❧ Pays (noms actuels) : France, Haïti

❧ Pays ou organisation postale (noms d'époque) : France, Saint-Domingue

❧ Épidémies et pandémies en cours ou suspectées : fièvre jaune

❧ Techniques de purification des lettres et précautions sanitaires utilisées :
incisions, vinaigre


❧ Lieux de purification des lettres : Lorient

❧ Lazarets : Lorient

Philatélie, marcophilie et informations postales

❧ Bureaux postaux (noms actuels) : Port-au-Prince, Lorient, La Rochelle

❧ Bureaux postaux (noms d'époque) : Port Républicain, Lorient, La Rochelle

❧ Tarif postal et taxes :
Lettre taxée 7 décimes (mention manuscrite) selon le tarif du 1er thermidor an X, dont 6 décimes pour le port de Lorient à La Rochelle (lettre de 10 grammes, 300 à 400 km) et 1 décime de mer.

❧ Timbres, marques, oblitérations et cachets postaux :
Marque d’entrée COLONIES PAR L’ORIENT.

Contact et échanges

➝ Pour joindre Roland Goutay spécialiste en lettres purifiées, philatélie et marcophilie :
utiliser le formulaire de contact ou écrire à lettres@kelibia.eu


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